Theo thống kê hiện nay ở Úc thì 1/25 đàn ông không thể sinh con. Có nhiều nguyên nhân nhưng thường gặp nhất vẫn là do không thể tạo ra tinh trùng. Một số người tạo ra rất ít hoặc tinh trùng tạo ra bất thường. Vì thế xin tinh trùng là sự lựa chọn của nhiều cặp vợ chồng mong con.
Khoảng 1/8 số cặp có vấn đề về sinh sản cần sử dụng tinh trùng hiến tặng để có con.
Các cặp vợ chồng có thể nghiên cứu xin bạn bè hay người trong gia đình. Hai bên tự thương lượng và sắp xếp về cách lấy tinh trùng và cách thụ tinh nhân tạo. Họ có thể không chọn các phòng khám sinh sản mà tự nghiên cứu và lên kế hoạch thụ thai.
Họ cũng có thể chọn một phòng khám sinh sản nào đó và dùng tinh trùng hiến tặng – nguồn tinh trùng này được giữ kín danh tính người cho. Một số thông tin về người cho được ghi nhận trừ thông tin cá nhân như tên tuổi.
Một cách khác là dùng dịch vụ của các phòng khám này để kiểm tra và thụ tinh nhân tạo bằng tinh trùng của người cho mà bạn biết. Tinh trùng sẽ được dùng cho một khách hàng và ưu tiên cho mẹ đơn thân.
Nếu tinh trùng được thu thập qua một phòng khám sinh sản, nó có thể được sử dụng để thụ tinh nhân tạo hay một phần của quá trình thụ tinh trong ống nghiệm. Thụ tinh nhân tạo là cách điều trị vô sinh khá đơn giản. Tuy nhiên việc lưu trữ và giữ đông tinh trùng thì khá phức tạp và tốn nhiều tiền. Tinh trùng được lấy sẽ được bơm vào tử cung người nữ để chờ trứng thụ tinh. Hoặc tinh trùng sẽ thụ tinh với trứng trong ống nghiệm tạo ra phôi và phôi sẽ được cấy vào tử cung người nữ.
Nhiều cặp vợ chồng lo rằng sử dụng tinh trùng hiến tặng có thể ảnh hưởng khả năng thụ thai. Nhưng các nghiên cứu cho thấy tỉ lệ biến chứng do dùng tinh trùng hiến tặng hay do thụ thai tự nhiên là như nhau. Bản thân tinh trùng hiến tặng không làm tăng nguy cơ thai kì.
Nếu các cặp vợ chồng chọn sẵn tinh trùng hiến tặng thông qua phòng khám sinh sản, các quy trình kiểm tra sẽ được thực hiện đảm bảo tinh trùng an toàn để thụ tinh. Hầu hết các phòng khám sinh sản đều hạn chế số lần sử dụng cùng một nguồn tinh trùng tặng cho khoảng 5-10 gia đình. Trong trường hợp người cho và người nhận biết nhau thì quy trình tầm soát vẫn diễn ra là người cho ẩn danh.
Hiến tinh trùng cần được thực hiện vì nguyên nhân nhân văn chứ không nên vì tiền. Tuy nhiên, các chi phí như đi lại, đậu xe và bù đắp cho giờ nghỉ việc có thể được chi trả bởi các phòng khám sinh sản. Người cho tinh trùng có thể không nhận chi trả này, tuỳ thuộc cá nhân mỗi người.
Một số cặp vợ chồng tìm nguồn tinh trùng không chính thức như qua internet chẳng hạn. Cách này có nguy cơ gây hại cho sức khoẻ cũng như là không hợp pháp. Tuy nhiên, nhiều người không đủ khả năng chi trả cho các cơ sở y tế thì đây là cách duy nhất của họ.
Người cho tinh trùng phải đáp ứng rất nhiều tiêu chuẩn cần thiết. Mỗi cơ sở y tế sẽ có tiêu chuẩn riêng nhưng nhìn chung thì bao gồm:
Nam giới:
Kiểm tra và phân tích đầu tiên cần làm là xem coi tinh trùng hiến tặng có sử dụng được không. Mẫu tươi sẽ được lấy để phân tích số lượng tinh trùng và khả năng chịu đựng quá trình trữ đông. Người cho sẽ kiêng không quan hệ tình dục 3 ngày trước khi lấy mẫu.
Mỗi phòng khám đều có phòng riêng để người cho tự lấy tinh dịch. Việc xác định tinh trùng có dùng được không sẽ mất khoảng 1-2 tuần. Sau khi kiểm tra đạt tiêu chuẩn, đa số các phòng khám sinh sản sẽ yêu cầu lấy khoảng 10 mẫu tinh dịch riêng biệt để sử dụng.
Người cho sẽ được kiểm tra máu và nước tiểu để tầm soát bệnh truyền nhiễm có thể lây qua cho em bé. Đồng thời cũng tầm soát các bất thường về di truyền.
Thỉnh thoảng, tinh trùng không phù hợp để hiến tặng do các nguyên nhân như:
Đa số người nhận rất hào hứng được biết về vẻ ngoài của người cho tinh trùng. Một số người còn yêu cầu trữ tinh trùng này lại để sau này sẽ thụ thai tiếp và bé sẽ có em cùng cha.
Người cho tinh trùng được quyền biết em bé sinh ra khoẻ mạnh, trai hay gái, có bất thường di truyền gì không. Tương tự, khi đứa bé lớn lên, chúng cũng có quyền hợp pháp được biết người cho di truyền là ai. Các phòng khám sinh sản sẽ lưu giữ thông tin cẩn thận để sau này có thể tra cứu dễ dàng.